Atooppinen ihottuma

Mistä on kysymys?

Atooppinen ihottuma on pitkäaikainen ihosairaus, jota kutsutaan myös esimerkiksi taiveihottumaksi tai maitoruveksi.

Atooppisen ihottuman tarkkaa syytä ei tunneta, ja se lienee monien tekijöiden summa. Se kuitenkin tiedetään, että atooppinen ihottuma on seurausta tulehdussolujen aktivoitumisesta ihossa. Aktivoitumisen takana voivat olla perintötekijät (esim. lisääntynyt taipumus atooppiseen allergiaan, poikkeavuudet ihon rakenteessa) ja ympäristötekijät (esim. allergeenit). Ihon rakenteellisista poikkeavuuksista johtuen atoopikon iho haihduttaa enemmän kosteutta kuin terve iho eli kuivuu helposti.

Kuka sairastuu?

Atooppinen ihottuma alkaa usein jo vauvaiässä, mutta oireet voivat alkaa missä iässä tahansa.

Atooppinen ihottuma on yleistynyt viime vuosina. Lapsista atooppista ihottumaa on noin 15–20 prosentilla. Aikuisista atooppista ihottumaa on sairastanut joskus noin 25–30 prosenttia.

Kuinka tunnistan atooppisen ihottuman?

Atooppisen ihottuman oireita ovat ihon kutina, kuivuus ja tulehdus sairaudelle tyypillisillä ihoalueilla. Oireet ovat kroonisia tai toistuvat jatkuvasti.

Oireet ilmaantuvat usein talvella, kun ilma on kuivaa ja ympäristön lämpötila vaihtelee suuresti.

Ihottuman vaikeusaste vaihtelee: se voi olla mitä tahansa lievästä punoituksesta ja hilseilystä koko vartalon tulehtuneeseen vetistävään ihottumaan. Kroonisessa muodossaan atooppiseen ihottumaan voi liittyä myös karstoittumista ja pigmentaatiohäiriöitä.

Osalla atooppista ihottumaa sairastavista on myös allerginen nuha, allergisia silmäoireita ja/tai astma.

Lääkäri tekee diagnoosin kliinisesti. Atooppisen ihottuman toteamisessa aikuisilla ei yleensä tarvita laboratorio- tai allergiatutkimuksia.

Ruoka-allergia voi pahentaa lasten atooppista ihottumaa. Allergia voidaan testata ihopistokokeilla tai verikokeilla.

Kutisevaa ihottumaa syntyy eri ikäkausina yleensä eri ihoalueille, ja ihottuman nimitykset vaihtelevat sen mukaan, missä osassa kehoa ihottumaa on:

• Alle yksivuotiailla ihottumaa voi olla lähes koko kehossa, usein poskissa, ja ihottumaa kutsutaan usein maitoruveksi. Ihottuma voi muistuttaa myös märkärupea jos ihottuma infektoituu.
• Toisesta ikävuodesta alkaen ihottumaa on usein kaulassa, niskassa, taipeissa, ranteissa ja nilkoissa. Ihottumaa voi olla myös silmien, korvien ja suun ympäristössä sekä käsissä.

• Kouluikäisten ihottuma keskittyy usein polvi- ja kyynärtaipeisiin, ja sitä kutsutaan usein taiveihottumaksi. Ihottumaa voi olla myös pakaroiden ja reisien alueella, käsissä, jalkaterissä, niskassa ja kasvoissa. Murrosiässä ihottuma leviää usein hartioihin, rintaan ja selkään.

• Aikuisten tyypillisiä ihottuma-alueita ovat kyynär- ja polvitaipeiden lisäksi kasvot, kaula ja ylävartalo. Käsien ärsytysihottuma on aikuisilla yleistä.
   

Miten atooppista ihoa hoidetaan?

Atooppisen ihottuman hoito jaetaan oireettoman kauden perushoitoon ja ihottuman hoitoon.

Perushoidon kulmakiviä ovat ihon säännöllinen pesu haalealla vedellä ja perusvoiteiden käyttö.

Usein ihottumavaiheen hoidoksi riittävät miedot kortisonivoiteet.

Vaikeamman ihottuman hoitoon voi käyttää paikallisia kalsineuriinin estäjiä, valohoitoa tai lääkärin harkinnan mukaan esimerkiksi antibiootteja tai antihistamiineja.

Atooppisen ihottuman ehkäisyyn kuuluu perusvoiteiden käyttö ja todettujen allergeenien välttäminen.