Vaihdevuosilla eli menopaussilla tarkoitetaan sitä ajankohtaa, jolloin naisen viimeiset luonnolliset kuukautiset loppuvat.

Keskimäärin tämä tapahtuu suomalaisilla naisilla noin 50-51 vuoden iässä (vaihtelee 45 ja 55 ikävuoden välillä). Vaihdevuosioireet saattavat kuitenkin ilmaantua jo ennen sitä, sillä elimistön estrogeeni- eli naishormonituotanto munasarjoista alkaa vähentyä voimakkaasti jo 40 ikävuoden jälkeen ja vaihdevuosioireet tyypillisesti lisääntyvät kuukautisten loppumisen jälkeen.

Oireet kestävät keskimäärin 2-5 vuotta, mutta voivat myös jatkua pidempään. Vaihdevuosioireita ovat tyypillisimmin nk. kuumat aallot ja hikoilu, uniongelmat, voimattomuuden tunne, ärtymys, kuivat limakalvot ja virtsanpidätykseen liittyvät ongelmat.

Oireita saattavat pahentaa tupakointi, samanaikainen laihduttaminen ja stressaava elämäntyyli ja -tilanne. Hormonituotannon aleneminen aiheuttaa myös luuston haurastumista ja verisuonten kalkkeutumista, mikä johtaa sydän- ja verisuonitautien esiintymisen lisääntymiseen verrattuna aikaan ennen menopaussia.

Vaihdevuosioireita lieventävät hyvän kunnon ylläpito sekä monipuolinen, terveellinen ja vähärasvainen ruokavalio, jonka suositellaan sisältävän runsaasti kalsiumia ja D-vitamiinia.

Vaihdevuosioireiden hoitamista hormonikorvaushoidolla suositellaan oireista kärsiville elämänlaadun kohottamiseksi. Hoidoilla on myös luuta suojaava vaikutus. Hoitovaihtoehtoja on useita; tabletteja, laastareita ja geelejä, ja jos naisella on kohtu tallella, liitetään estrogeenikorvaushoitoon aina keltarauhashormoni eli progestiini, jolla on kohtua suojaava vaikutus.

Suomessa arvioidaan noin 350 000 naisen käyttävän hormonikorvaushoitoja. Hoitoja saavien potilaiden riskit ja hoidon hyödyt tulee arvioida jokaisen naisen kohdalla tapauskohtaisesti.

FI1305099557